NATIONAL ROAD FINLAND IM 21. JAHRHUNDERT

Die Geschichte der finnischen Ostregionen ist stark von einer fortwährenden Spannung zwischen östlichen und westlichen Einflüssen geprägt. Diese Spannung hat das Leben und die Kultur der Finnen durch die Jahrhunderte hinweg geformt. Finnland hat immer ein Kapitel in der europäischen Geschichtsschreibung eingenommen. Durch die EU-Mitgliedschaft und die geplante Erweiterung der Europäischen Union in Richtung Osten gewinnen die finnischen Ostregionen weiterhin an Bedeutung. Heutzutage ist Finnland mehr denn je zuvor eine Art Grenzwächter am Tor Europas zum Osten hin und gleichermaßen am Tor zum Westen hin. Diese Entwicklung wurde durch die Einführung der gemeinsamen Währung Euro am 1.1.2002 noch verstärkt.

Von Pelz-, Krebs- und Brennholzlieferungen an den Hof des Zaren bis zum Export von technologischem Knowhow - der Osthandel hat in den östlichen Gebieten Finnlands immer eine große Rolle gespielt. Finnland hat u.a. auch mitgeholfen, die Stadt Kostamus aufzubauen. Exportprodukte des 21. Jahrhundert stammen u.a. aus dem Bereich der Informatik und der Kommunikationstechnik. Das Gebiet der National Road Finland konzentriert sich im Bereich der IT-Technologie insbesondere auf die Entwicklung geographischer Informationssysteme und verschiedener Mobilservice.

Der Fremdenverkehr ist in den östlichen Regionen zu einem neuen bedeutenden Entwicklungspotential herangewachsen. Hier liegt das wichtigste Touristengebiet Finnlands und der Tourismus gewinnt weiterhin immer mehr an Bedeutung.

Von der National Road Finland öffnen sich neue Wege und Tore. In Salla wird ein neuer Grenzübergang nach Murmansk und Kola eröffnet. Im Gebiet um Kuusamo ist eine neue Verkehrsverbindung in Planung, über die u.a. der Nationalpark von Paanajärvi leichter zu erreichen wäre. In Kainuu wiederum wird eine neue Zugverbindung nach Arkangel geplant. Die Realisierung dieser Verbindung wäre ein bedeutender Schritt in der Entwicklung Arkangels und der Nutzung der dort zu findenden Rohstoffressourcen.

Das Gebiet um die National Road Finland herum ist immer Schauplatz einer regen Bevölkerungsbewegung gewesen - mit Zeiten des Kommens und des Gehens. Die größte Herausforderung der letzten Jahre war, die finnischen Ostregionen trotz ihrer Abgelegenheit attraktiver zu gestalten. Die allgemeine Dynamik und Innovativität der Regionen wurde deutlich verstärkt und das Unternehmertum gleichzeitig gestützt und angespornt. Das Ziel heute ist, ein gemeinsames positives Image zu entwickeln und aufrechtzuerhalten. Die National Road Finland spielt hierbei eine große Rolle. Das neue attraktivere Image hat schon zahlreiche ehemalige Einwohner dazu

gebracht, in die Ostregionen zurückzukehren und viele andere spielen mit dem Gedanken dorthin umzusiedeln.